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声道：“我知是好事，只是他性子烈，就怕他吃不得眼前亏，反给自己招了祸。”

    范公叹了口气：“小安子聪明机灵，老奴劝君侍放宽心，小安子若有出息，您该为他高兴。”

    他垂眸，心中五味杂陈，他在宫外时虽有妻妾，可却未曾育有子女，如今是有些将这一心护着他的小安子视作了孩子，既盼小安子平安，又怕这“出路”不过是另一场苦楚的开始。

    冬日渐深，宫中喜气渐浓，远远传来爆竹声，预示除夕将近，明月殿中却仍一派萧索，似已被遗忘。

    他思念千里之外的家中亲人，也牵挂全无音讯的淑妃与小安子，而午夜梦回，那句“朕未许你死”如针刺心，时时让他辗转难眠。

    除夕夜，宫中灯火通明，爆竹声与丝竹乐遥遥传来，热闹喧嚣却与明月殿无缘。他独守孤灯，药香混着炭火的气息在殿内淡淡弥漫。范公早被召去内务府盘点年货，阿青与小顺则被临时调去宫内洒扫，只剩他一人守着这清冷的四壁。他正欲起身添炭，手刚触到炭钳，忽闻殿外脚步轻响，方墨低沉的声音打破寂静：“君侍，陛下驾到。”

    他一怔，手中的炭块滑落，忙整衣迎出。殿门推开，皇帝缓步入内，并非身着龙纹华服，而是一袭深青色便袍，眉间却仍凝着淡淡的霜意。那张俊美的脸在灯火映衬下更显清冷，靠近时，一股淡淡的酒香扑鼻而来，混着袍角沾染的松脂气息，显然刚从喧嚣的宴席中脱身。他慌忙跪下：“陛下……”

    皇帝摆手止住，缓步入殿，