第十一章镜子对准的时刻(上) (第2/3页)

过，但知道这里是商业JiNg英和艺术界人士喜欢的地方。

    一点整，她推门进入。咖啡馆内部装饰优雅，深sE木质家具，柔和的灯光，空气中有咖啡、糕点和昂贵香水的混合气味。周五中午，这里却异常安静，只有两桌客人，而且看起来都像是商务会面。

    一个穿着深灰sE套装的中年nVX走向她。「科尔温nV士？斯特林nV士在楼上的私人包厢等您。请跟我来。」

    奈瑞莎跟着她穿过咖啡馆，走上螺旋楼梯，来到二楼的一个小包厢。门开着，里面坐着伊芙琳·斯特林。

    她b照片上更JiNg致，也更冰冷。金发一丝不苟地挽成低髻，穿着剪裁完美的象牙白套装，珍珠耳钉在耳垂上闪着温润的光。她正在看平板电脑，听到脚步声抬起头，露出一个完美的微笑。

    「科尔温小姐，很高兴终於见到你。」她的声音清晰、平稳，带着受过良好教育的抑扬顿挫。「请坐。要喝点什麽？这里的伯爵茶很不错。」

    「茶就好，谢谢。」奈瑞莎坐下，将随身包放在旁边的椅子上。

    伊芙琳向助理点了点头，助理安静离开，关上门。包厢里只剩下她们两人。

    「首先，我要为这种突然的邀请道歉。」伊芙琳将平板放在一旁，双手交叠放在桌上，姿态优雅而放松。「我知道今晚对你来说很重要，你姨母的档案，你的研究，还有雨果的展览。但我认为在一切发生之前，我们应该谈谈。」

    「关於我母亲？」奈瑞莎问。

    「关於莉莲，是的。」伊芙琳的表情变得微妙地柔和，但那柔和像是JiNg心计算过的表演。「我认识她，你知道吗？不是很熟，但我们见过几次。在我还是学生的时候，她来我们大学做过讲座。关於城市档案的研究方法。她非常……有洞察力。」

    奈瑞莎保持沉默，等待她继续。

    「你母亲的研究，」伊芙琳继续说，「是非常有价值的。虽然方法论上有时过於直率。她倾向於直接挑战既有结构，而不是在结构内工作。」

    「你是说她揭露了不该揭露的东西。」

    「我是说她有时未能充分考虑到某些信息被公开的後果。」伊芙琳纠正，语气依然平静。「历史是复杂的，奈瑞莎。有些事情被隐藏，不是因为邪恶，而是因为必要X。一个城市的运转需要平衡，需要某些……不那麽优雅的机制。」

    茶送来了。JiNg致的白瓷茶具，银质茶漏，一小碟手工饼乾。伊芙琳亲自倒茶，动作流畅优雅。

    「你最近在研究的东西，」她说，递给奈瑞莎一杯茶，「《暗影纪事》，契约，家族谱系——这些都是你母亲研究过的。但她也学到了一个艰难的教训：有些真相，拥有它们的人需要智慧来决定如何使用。」

    「你是在警告我吗？」奈瑞莎问，接过茶杯，但没有喝。

    「我是在提供合作的可能X。」伊芙琳直视她的眼睛。那双眼睛是淡蓝sE的，清澈，聪明，也深不可测。「斯特林家族一直尊重记录者的角sE。我们理解保存历史的重要X。但我们也相信，某些历史需要恰当的诠释。而诠释，需要框架。」

    「什麽样的框架？」

    「一个能确保信息被正确理解，而不是被误用的框架。」伊芙琳啜了一口茶。「你看雨果。一个才华横溢但困惑的年轻人，将复杂的社会现象简化为个人艺术表达。他缺乏语境，缺乏历史视野。结果呢？他创造了美学上令人惊叹但实质上危险的作品。」

    奈瑞莎想起雨果的画，那些JiNg致的暴力，那些仪式X的Si亡。「你在资助他。」

    「我在研究他。」伊芙琳纠正，「也在试图引导他。将他的能量导入更建设X的渠道。这并不容易，正如你所见。」

    「那卡达呢？」奈瑞莎问，小心地观察伊芙琳的反应。

    伊芙琳的表情没有变化，但奈瑞莎注意到她的手指在茶杯柄上微微收紧了零点五秒。

    「霍尔达德·杰克，或者如你姨母所称，卡达。」伊芙琳的声音依然平稳，「一个非常不同的案例。高度自律，极度隐匿，严格遵守界限。在某种意义上，他是契约的理想执行者。但问题在於，过度的孤立会导致认知偏差。缺乏制衡，缺乏对话。」

    「所以你也想引导他？」

    「我想提供他一个选择。」伊芙琳放下茶杯，「一个不再是孤狼的选择。一个能将他的技能，用在更系统化、更可持续的方式上的选择。」

    奈瑞莎感到一阵寒意。伊芙琳在谈论卡达和雨果，就像在谈论两个需要管理的资源，两个需要导向正确方向的能量。

    「那我的角sE是什麽？」她问。

    「记录者。」伊芙琳微笑，「但不再是的记录者。而是系统内的记录者。斯特林家族档案馆的首席研究员。你可以接触我们所有的历史文件，包括那些从未对外公开的。你可以继续你母亲的工作，但在一个资源充足的环境中。」

    「条件是？」

    「条件是你的研究成果在发表前需要经过审阅。不是审查，是确保准确X和适当X。」伊芙琳向前倾身，声音压低，「奈瑞莎，你现在处於危险之中。雨果对你感兴趣，不是作为学者，而是作为他叙事的一部分。卡达虽然想保护你，但他自己也处於危险中。斯特林家族可以为你提供保护，提供平台，提供完成你母亲工作的机会。」

    「那雨果今晚的展览呢？」奈瑞莎问，「那会发生什麽？」

    「那将是一个转折点。」伊芙琳说，「雨果已经走到了某个临界点。他的艺术开始x1引错误的注意力，开始引发不必要的问题。今晚之後，他会离开公众视野。去一个可以安静工作，接受适当指导的地方。」

    「而卡达？」

    「如果他能接受新的角sE，他也可以有未来。一个不再是杀手，而是顾问的角sE。安全顾问，系统分析师。他的技能很有价值，如果用在正确的方向上。」

    奈瑞莎明白了。伊芙琳在提供一个交易：放弃揭露，换取保护和资源。让雨果和卡达都被纳入斯特林家族的控制